En el competitivo mundo de Silicon Valley, donde los nombres más conocidos suelen acaparar los titulares, Ali Partovi ha logrado ejercer una influencia significativa a pesar de no ser un nombre familiar para el público en general. Nacido en Irán y graduado de Harvard, Partovi ha construido un currículum impresionante desde sus inicios, formando parte del equipo fundador de LinkExchange, que fue adquirido por Microsoft en 1998 por 265 millones de dólares. Además, cofundó iLike, vendido a MySpace por 20 millones de dólares en 2009, y lanzó la organización sin fines de lucro Code.org junto a su hermano gemelo Hadi.
Una nueva forma de descubrir talento
La firma de capital de riesgo de Partovi, Neo, ha prometido revolucionar la forma en que se descubre el talento excepcional. Desde su creación, Neo ha realizado inversiones estratégicas en startups emergentes, siendo la primera institución fuera de Twitter en invertir en Bluesky, una red social descentralizada valorada en 700 millones de dólares. Además, ha apostado por Kalshi, un mercado de predicciones en línea que ganó popularidad durante las elecciones presidenciales de EE. UU. el año pasado.
Mentoría y apoyo a emprendedores
Partovi se destaca por su enfoque en identificar individuos excepcionales, a menudo mientras aún están en la universidad. Junto a sus socios en Neo, Suzanne Xie y Emily Cohen, han establecido el programa “Neo Scholars”, que otorga una subvención de 20,000 dólares a estudiantes para que tomen un semestre sabático, sin requerir participación en la empresa. Este enfoque no solo apoya a los emprendedores, sino que también fomenta un ambiente donde pueden arriesgarse y aspirar a más.
Evaluación de futuros líderes
Al evaluar a los posibles superestrellas, Partovi se centra en tres cualidades clave: capacidad técnica, inclinación emprendedora y disposición para desafiar el statu quo. La capacidad técnica es fundamental, no porque los fundadores vayan a programar todo el día, sino porque les ayuda a pensar de manera crítica. La experiencia emprendedora previa indica una propensión al riesgo y un deseo de crear productos que la gente ame. Finalmente, la disposición para cuestionar suposiciones fundamentales es crucial para el éxito a largo plazo.
Además, Partovi considera un cuarto aspecto vital: el magnetismo. Pregunta a sí mismo cuán probable es que los amigos más inteligentes de un individuo se unan a su proyecto. Este enfoque ha permitido a Neo identificar y apoyar a emprendedores que no solo tienen ideas innovadoras, sino que también pueden atraer a otros talentos a su causa.
A medida que la reputación de Neo ha crecido, también lo ha hecho la competencia para ingresar a sus programas. Las solicitudes han duplicado anualmente, lo que ha llevado a Partovi a mantener una selectividad deliberada en lugar de expandirse rápidamente. Esta filosofía se extiende al tamaño del fondo, donde Neo ha recaudado 320 millones de dólares en su último fondo, pero ha optado por no aumentar significativamente su tamaño en comparación con años anteriores.
En un mercado de salidas complicado, Partovi aconseja a los fundadores que se concentren en construir un valor duradero. “Les digo a las personas que no se obsesionen con ganar dinero, sino que se obsesionen más con servir a otros”, afirma. Este enfoque centrado en el producto y en las personas es lo que distingue a Neo en el panorama del capital de riesgo.
