La caída de un unicornio de la agtech
Bowery Farming, una empresa de agricultura vertical con sede en Nueva York, ha anunciado su cierre, según informes de PitchBook que citan documentos internos y testimonios de empleados. Esta compañía, que había logrado captar más de 700 millones de dólares en financiamiento, se destacó por su innovador enfoque en la producción de cultivos como lechugas, hierbas y bayas en entornos controlados y verticales.
Un camino lleno de inversiones y desafíos
A pesar de haber alcanzado una valoración de más de 2 mil millones de dólares en su última ronda de financiamiento en 2021, Bowery Farming no ha podido sortear las dificultades que enfrenta el sector de la agricultura vertical. En 2023, la empresa ya había llevado a cabo múltiples rondas de despidos, lo que indicaba problemas internos y una posible falta de viabilidad a largo plazo. Este cierre se suma a la lista de empresas en el sector que han enfrentado quiebras, como AeroFarms y AppHarvest, que también han tenido que lidiar con la dura realidad del mercado.
El panorama de la agricultura vertical
La agricultura vertical, aunque prometedora, ha demostrado ser un campo complicado. AeroFarms, que había recaudado más de 300 millones de dólares en capital de riesgo, se vio obligada a solicitar protección por quiebra, aunque logró salir de ella con financiamiento completo. Por otro lado, AppHarvest, que había levantado más de 700 millones de dólares y planeaba una oferta pública inicial de 1 mil millones de dólares en 2021, también ha enfrentado serios desafíos. Estos casos resaltan la fragilidad del modelo de negocio de la agricultura vertical, que, a pesar de su innovación, no ha logrado establecerse de manera sostenible en el mercado actual.
Reflexiones sobre el futuro de la agtech
El cierre de Bowery Farming plantea preguntas sobre el futuro de la agricultura vertical y la agtech en general. A medida que más empresas enfrentan dificultades, es crucial que los inversores y emprendedores evalúen cuidadosamente las oportunidades y los riesgos asociados con este sector. La innovación es vital, pero también lo es la adaptabilidad y la capacidad de responder a las realidades del mercado. La historia de Bowery Farming es un recordatorio de que, en el mundo de la tecnología agrícola, el éxito no está garantizado, y que la sostenibilidad debe ser una prioridad para las empresas que buscan prosperar en este entorno desafiante.