La mitología de Silicon Valley
En el imaginario colectivo de Silicon Valley, la figura del fundador comprometido que lleva su empresa a una oferta pública inicial (IPO) es casi mítica. Sin embargo, la realidad es que las startups tienen 16 veces más probabilidades de ser adquiridas que de salir a bolsa. Este hecho, aunque poco discutido, plantea una serie de reflexiones sobre el verdadero camino que deben considerar los emprendedores.
La falta de conversación sobre adquisiciones
A menudo, las conversaciones en el ecosistema emprendedor se centran en las IPO, dejando de lado el tema de las adquisiciones. Naveen Rao, vicepresidente de inteligencia artificial en Databricks, señala que es crucial hablar sobre este tema, ya que representa un resultado real y viable para los fundadores. Las adquisiciones, según él, son estadísticamente más probables y, en muchos casos, pueden resultar más exitosas que una IPO. Este silencio en torno a las adquisiciones puede hacer que el proceso sea aún más desafiante para quienes están al mando de una startup.
Preparación mental para la adquisición
Los fundadores deben estar mental y físicamente preparados para la posibilidad de una adquisición. Kamakshi Sivaramakrishnan, líder de data clean rooms en Snowflake, enfatiza que no se debe iniciar una empresa con la intención de venderla, sino construir una entidad sólida. Sin embargo, cuando surge la oportunidad adecuada, puede ser beneficioso considerar la venta. La clave está en la preparación y en la disposición a adaptarse a las circunstancias del mercado.
Cuándo vender: un marco de análisis
Dharmesh Thakker, socio general en Battery Ventures, propone un marco de tres puntos para determinar el momento adecuado para vender una startup. Primero, se debe evaluar si el producto es querido y utilizado por los clientes. Si la empresa tiene dificultades para ganar tracción, puede ser un indicativo de que es momento de pivotar o considerar una venta. Segundo, es esencial analizar el ciclo de ventas; si el producto no se está moviendo, eso podría ser una señal de alerta. Por último, la salud financiera de la empresa es crucial. Si los recursos están disminuyendo, es un claro indicativo de que podría ser el momento de buscar un comprador.
Negociando un trato justo
Cuando llega el momento de vender, Thakker aconseja a los fundadores que negocien un acuerdo que sea equitativo no solo para ellos y los inversores, sino también para los empleados. Un componente importante de muchas adquisiciones es el paquete de retención para los empleados, lo que puede facilitar una transición más suave y mantener el talento dentro de la nueva estructura. Esto no solo beneficia a los empleados, sino que también puede resultar en mejores resultados para futuras empresas que los fundadores puedan iniciar.
