El cierre de Getaround en Estados Unidos
Getaround, la plataforma que permite a los propietarios de vehículos alquilar sus coches, camiones y SUV a otros usuarios, ha decidido cerrar sus operaciones en Estados Unidos. Esta decisión se produce un año después de que la compañía recortara el 30% de su plantilla en América del Norte como parte de un proceso de reestructuración. La empresa también cerrará su negocio de HyreCar, adquirido en 2023 por 9.45 millones de dólares.
En un comunicado enviado a los clientes y en un archivo regulatorio, Getaround anunció que se enfocará en su negocio europeo, donde opera en seis países, incluyendo Noruega, España, Francia, Alemania, Bélgica y Austria. La compañía instó a los clientes a devolver los vehículos alquilados antes del final del miércoles para evitar cualquier brecha en la cobertura de seguro.
Impacto en los clientes y empleados
El cierre ha generado preocupación entre los clientes que tienen alquileres pendientes. Getaround advirtió que si los vehículos no son devueltos a tiempo, los usuarios podrían ser responsables de asegurar que los coches tengan la cobertura de seguro requerida. Además, el programa de protección de vehículos de Getaround dejará de aplicarse a cualquier vehículo que no sea devuelto antes de la fecha límite, lo que significa que los clientes asumirán la responsabilidad por cualquier daño.
Fundada en 2009 en San Francisco, Getaround fue considerada una de las startups más prometedoras, recaudando más de 750 millones de dólares de inversores destacados, incluyendo 300 millones en una ronda liderada por Softbank Vision Fund. Sin embargo, la historia de la empresa ha sido tumultuosa, con un camino lleno de altibajos que culminó en su salida a bolsa en 2022 a través de una fusión con una empresa de adquisición de propósito especial.
Desafíos financieros y reestructuración
A pesar de los esfuerzos significativos para mejorar la rentabilidad y una extensa reestructuración, Getaround ha enfrentado una falta continua de liquidez que ha hecho que las operaciones en EE. UU. ya no sean viables. La junta directiva aprobó el 7 de febrero un “cierre ordenado” del negocio de car-sharing en Estados Unidos, lo que incluye el despido de todos los empleados en el país. La mayoría de estos trabajadores finalizarán su empleo el 14 de febrero, con algunos quedando para ayudar en el cierre del negocio.
Getaround estima que incurrirá en cargos de entre 1.5 millones y 2 millones de dólares relacionados con la reducción de personal. Esta situación ha dejado a muchos clientes con incertidumbre sobre sus alquileres existentes y futuros, ya que la empresa ha cancelado cualquier alquiler programado en EE. UU. y está trabajando para devolver los vehículos lo más pronto posible.
