La necesidad de innovación en la protección deportiva
El mundo del deporte está en constante evolución, y con él, la necesidad de proteger a los atletas de lesiones que pueden poner fin a sus carreras. Cada año, se reportan aproximadamente 150,000 lesiones de ligamento cruzado anterior (ACL) solo en Estados Unidos, lo que resalta la urgencia de soluciones efectivas.
En este contexto, surge una innovadora propuesta: un airbag para la rodilla, desarrollado por la startup Hippos Exoskeleton, fundada por Kylin Shaw, un exjugador de baloncesto que sufrió una grave lesión en su juventud.
¿Cómo funciona el airbag para la rodilla?
El dispositivo, conocido como «sleeve» para la rodilla, está diseñado para medir el estrés en la articulación y desplegarse en milisegundos para protegerla de lesiones graves como desgarros de ACL y MCL. Según la empresa, el sleeve se infla en 30 milisegundos, lo que es más rápido que el tiempo que tarda en ocurrir una lesión de ACL. Esta tecnología utiliza sensores impulsados por inteligencia artificial para detectar movimientos de riesgo en tiempo real, lo que podría significar una gran diferencia en la prevención de lesiones para atletas de todos los niveles.
Un camino lleno de desafíos y logros
Kylin Shaw, quien dejó la London School of Economics para dedicarse a su proyecto, ha logrado captar la atención de inversores, recaudando 642,000 dólares en una ronda de pre-semilla. Con este financiamiento, Hippos planea desarrollar aún más su producto y lanzarlo al mercado en aproximadamente tres meses. El costo estimado del dispositivo será de 129 dólares, con un plan de suscripción mensual que oscila entre 29 y 99 dólares, que incluirá información impulsada por IA y seguimiento de ejercicios.
Un impacto más allá del deporte profesional
El potencial de este dispositivo no se limita a los atletas profesionales. Shaw ha mencionado que el airbag para la rodilla podría ser beneficioso para cualquier persona que esté en riesgo de lesiones, como trabajadores de la construcción o personas mayores. La idea de prevenir lesiones antes de que ocurran es un cambio de paradigma en la forma en que se aborda la salud y la seguridad en el deporte y en la vida cotidiana.
El futuro de la protección articular
A medida que la tecnología avanza, la industria de la salud y el deporte debe adaptarse a nuevas soluciones que prioricen la prevención sobre la rehabilitación. A diferencia de otros dispositivos ortopédicos que se centran en el soporte post-lesión, el enfoque de Hippos es innovador y proactivo. Con el respaldo de inversores y la validación de atletas de élite, el futuro parece prometedor para esta tecnología revolucionaria.