Un reciente informe de la autoridad de competencia del Reino Unido ha puesto de manifiesto que las políticas de Apple y Google en sus navegadores móviles están «frenando la innovación» y podrían estar limitando el crecimiento económico. Este análisis, que abarca 611 páginas, destaca que los navegadores móviles son aplicaciones cruciales que permiten a los consumidores acceder a la web desde sus dispositivos móviles, lo que a su vez es vital para que las empresas lleguen a sus clientes.
Problemas identificados en las políticas de Apple
La investigación ha señalado que la mayoría de los problemas se relacionan con las políticas de Apple, que determinan cómo funcionan los navegadores móviles en sus dispositivos. Uno de los puntos críticos es la obligación de utilizar el motor de navegador WebKit para otros navegadores en iOS, lo que limita la capacidad de estos navegadores para diferenciarse de Safari, el navegador propio de Apple. Esto significa que los navegadores rivales no pueden ofrecer características mejoradas que podrían atraer a más usuarios.
Además, se ha observado que Safari tiene acceso anticipado a características clave de la plataforma en comparación con otros navegadores, lo que restringe la competencia, especialmente en áreas como la privacidad. También se han planteado preocupaciones sobre las limitaciones en la navegación dentro de las aplicaciones, que dificultan que los navegadores rivales sirvan a los usuarios que hacen clic en enlaces externos.
Preocupaciones sobre Google y su relación con Apple
En cuanto a Google, la investigación se ha centrado en los acuerdos de reparto de ingresos entre Mountain View y Apple. Se ha descubierto que Google paga a Apple una parte significativa de los ingresos publicitarios generados por el tráfico en Safari y Chrome en iOS. Esto crea un desincentivo financiero para que ambas empresas compitan, ya que obtienen ingresos considerables cuando se utiliza el navegador rival para búsquedas en Google.
A pesar de estos hallazgos negativos, la investigación no ha llevado a ninguna acción de cumplimiento en este momento. El informe sugiere que se debe esperar a que se activen poderes especiales de control de abusos, que se desbloquearían si se confirma que Apple y Google están dentro del alcance de las nuevas leyes de competencia del Reino Unido.
Posibles soluciones y el futuro de la competencia en navegadores
El informe también sugiere una serie de posibles remedios para abordar las preocupaciones sobre la competencia en navegadores móviles. Entre las soluciones propuestas se incluye la obligación de que Apple permita el uso de motores de navegador alternativos y un requisito de interoperabilidad que garantice un acceso equivalente a las características de iOS para los navegadores rivales. También se menciona la posibilidad de regular cómo Google muestra las pantallas de elección de navegador, incluyendo la frecuencia de los pop-ups para establecer navegadores predeterminados.
Aunque ninguna de estas medidas se está implementando actualmente como parte de la investigación de la CMA, podrían ofrecer una guía sobre cómo el regulador podría actuar en el futuro contra el duopolio móvil de Apple y Google, siempre que se determine que tienen un estatus de mercado estratégico.
