Multas impuestas a Kakao Mobility
La Comisión de Comercio Justo de Corea del Sur ha impuesto una multa de 10.5 millones de dólares a Kakao Mobility, la unidad de transporte de la empresa tecnológica Kakao. Esta sanción se reduce considerablemente de una multa inicial de 50.3 millones de dólares, debido a un cálculo erróneo de las ganancias operativas de la compañía. La multa se relaciona con la limitación del acceso de los competidores a su aplicación de taxis, lo que ha suscitado preocupaciones sobre la competencia en el sector.
Investigaciones por fraude contable
Además de la multa por prácticas anticompetitivas, en noviembre, la Comisión de Servicios Financieros también sancionó a Kakao Mobility con 2.47 millones de dólares por sospechas de fraude contable. Este caso ha sido referido a la fiscalía para una investigación más profunda, lo que añade presión sobre la empresa en un momento crítico.
Dominio en el mercado de taxis
Kakao Mobility, que opera la aplicación Kakao T, ha logrado capturar una impresionante cuota de mercado del 96% en el sector de taxis de Corea del Sur. Con 13.2 millones de usuarios activos mensuales, la compañía se mantiene como líder del mercado, muy por delante de competidores como Uber y TADA, que cuentan con 700,000 y 6,400 usuarios, respectivamente. Esta posición dominante ha llevado a la empresa a exigir a los taxis franquiciados que paguen tarifas por el acceso a su plataforma o firmen acuerdos que permitan a Kakao recopilar datos operativos sensibles.
Reacciones y consecuencias
Las acciones de Kakao Mobility han generado reacciones mixtas en el mercado. Mientras que algunos taxis franquiciados han optado por asociarse con la empresa, otros, como Uber y TADA, han visto bloqueados a sus conductores en la aplicación Kakao T. Esto ha llevado a un aumento en la cuota de mercado de Kakao, que pasó del 51% en 2020 al 79% en 2022. Sin embargo, la empresa ha defendido sus prácticas, argumentando que buscan minimizar la duplicación de llamadas entre plataformas y mejorar la conveniencia para los usuarios.
Desafíos futuros para Kakao Mobility
A pesar de reportar un aumento en las ganancias operativas en el tercer trimestre, Kakao Mobility enfrenta desafíos significativos. La falta de crecimiento en las ventas y la respuesta tibia a su nuevo servicio de inteligencia artificial, Kanana, han generado preocupaciones sobre su futuro en un mercado cada vez más competitivo. La situación se complica aún más con la reciente liberación bajo fianza de su presidente, Brian Kim, tras ser arrestado por supuesta manipulación de acciones.
