Un ambicioso proyecto espacial
La Unión Europea ha dado un paso significativo hacia la creación de su propia constelación de satélites de internet, con el objetivo de competir con el servicio de Starlink, propiedad de Elon Musk. Este proyecto, conocido como Iris² (Infraestructura para la Resiliencia, Interconectividad y Seguridad por Satélite), busca fortalecer la soberanía digital del bloque europeo mediante la provisión de comunicaciones seguras para los gobiernos. La inversión inicial de 10.6 mil millones de euros (11.1 mil millones de dólares) permitirá el lanzamiento de casi 300 satélites en órbitas bajas y medias de la Tierra para el año 2030.
Financiación y colaboración público-privada
El programa Iris² fue anunciado por primera vez en 2022, con un costo estimado de 6 mil millones de euros. Sin embargo, tras un complicado proceso de negociación, este costo se incrementó en un 76%. Finalmente, se ha decidido que el 61% del financiamiento provendrá de fondos públicos, mientras que un consorcio industrial llamado SpaceRise, seleccionado en octubre, cubrirá el resto. Este consorcio incluye a Eutelsat, un gigante francés de los satélites que se fusionó con su rival europeo OneWeb en 2022.
Competencia con Starlink
En contraste, Starlink ya cuenta con aproximadamente 6,000 satélites en órbita y ha superado los 4 millones de suscriptores. Además, ha establecido importantes acuerdos con empresas como Royal Caribbean y United Airlines. La competencia se intensifica, ya que Starlink también se prepara para lanzar un servicio directo a teléfonos móviles en colaboración con T-Mobile. La entrada de la UE en el mercado de satélites de internet podría cambiar el panorama de las telecomunicaciones, ofreciendo una alternativa europea a los servicios dominados por empresas estadounidenses.
