Nikola pagará 125 millones de dólares para zanjar las acusaciones de fraude, mientras que el ex director general ya no posee la multimillonaria fortuna
Nikola pagará 125 millones de dólares por las acusaciones de fraude
El fabricante de camiones eléctricos Nikola ha acordado pagar 125 millones de dólares para resolver las acusaciones de fraude a los inversores que fueron engañados sobre su negocio. El martes 21 de diciembre, la Comisión del Mercado de Valores (SEC) anunció la decisión de Nikola; tomada al final de una investigación que duró más de un año y que se derivó de las acusaciones de fraude contra el fundador de la empresa, Trevor Milton; que perdió su fortuna de mil millones de dólares.
En su declaración publicada el martes 21, la SEC reveló que Nikola, que no admitió ni negó los hallazgos de la agencia; fue responsable de las supuestas tergiversaciones de Milton y de otros supuestos engaños que infligieron daños a los inversores minoristas.
La SEC señaló que Nikola engañó a los inversores sobre sus productos, avances técnicos y perspectivas de negocio durante al menos siete meses el año pasado. Y dijo que el producto de la sanción se utilizará para devolver los fondos a los «inversores víctimas».
Las acciones de Nikola se dispararon casi un 600% hasta alcanzar un máximo de 65,90 dólares el año pasado antes de que salieran a la luz las acusaciones; desde entonces han caído un 85% hasta menos de 9,50 dólares.
En medio de la precipitada caída de las acciones, Milton ha perdido una impresionante cantidad de riqueza: con un valor de hasta 8.700 millones de dólares en junio de 2020, su participación en la empresa vale hoy menos de 1.000 millones de dólares, según Forbes; incluso después de vender más de 300 millones de dólares en acciones desde que fue acusado de tres cargos de fraude criminal en julio.
El director general de Nikola, Mark Russell, informó de que la empresa espera pagar la multa en un periodo de dos años.
El caso contra Trevor Milton y los cargos de fraude
«Antes de que Nikola hubiera fabricado un solo producto comercial o tuviera ingresos por la venta de camiones o de combustible de hidrógeno; Milton emprendió una campaña de relaciones públicas diseñada para inflar y mantener el precio de las acciones de Nikola»;escribió la SEC en el comunicado publicado el martes 21 de diciembre. «Las declaraciones de Milton en tweets y apariciones en los medios de comunicación pintaron una imagen de Nikola que divergía ampliamente de su realidad en ese momento».
